空压机适宜的压缩介质包括：空气，各类烃类气体（如天然气、石油气、焦炉气、乙烯、丙烯、丙烷等），惰性气体（如氢气、氮气、二氧化碳、一氧化碳及氩、氖、氦气等），活性气体（如氯、氯化氢、氧化氮、二氧化硫等）。

因为空气是可压缩、清晰透明的，输送方便（不凝结），具有无害性，且安全、取之不尽，所以空气是最常用的压缩介质。